Dans le cadre d'un essai clinique, des chercheurs sud-africains ont administré un vaccin anti-tuberculose (TB) pour combattre le Covid-19.
TASK, une organisation de recherche clinique du Cap, mène cet essai à l'hôpital Tygerberg, officiellement classé comme centre de traitement pour le COVID-19 en Afrique du Sud.
Dans le cadre de cet essai, les chercheurs utilisent un vaccin antituberculeux bon marché pour déterminer si une injection de BCG (bacille de Calmette et Guérin) réduisait la probabilité d'infection au nouveau coronavirus et la gravité des symptômes.
Le BCG, conçu il y a 100 ans par le légendaire Institut Pasteur en France, est l'un des vaccins les plus anciens et les plus fiables au monde. Il s'agit principalement d'un vaccin contre la tuberculose, qui est souvent administré aux nourrissons, mais protège également contre d'autres infections des voies respiratoires chez les enfants et les adultes.
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Etant donné que l'Afrique du Sud vaccine au BCG tous les nouveau-nés, cet essai vise à déterminer si la revaccination au BCG réduit la probabilité d'infection par le virus SRAS-CoV-2, celui qui cause le COVID-19, et/ou la gravité des symptômes de la maladie, afin d'aider à réduire les conséquences de cette épidémie dans le pays, a précisé TASK dans un communiqué.
« L'objectif principal de cet essai est de savoir si la revaccination au BCG réduit la gravité de la maladie, les admissions à l'hôpital et la mort chez les personnels (…) en contact direct avec les patients pendant la phase pandémique du COVID-19 », a-t-elle ajouté.
Dans cet essai clinique, des injections de BCG ont été administrés à 250 personnels de santé, tandis que 250 autres ont reçu un placebo.
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Après la vaccination, TASK effectuera un suivi régulier avec des entretiens téléphoniques ou électroniques pour identifier des événements tels qu'une infection au SRAS-CoV-2, une infection des voies respiratoires ou une hospitalisation, avant d'effectuer des tests statistiques pour voir si un avantage d'une revaccination au BCG peut être démontré, selon le communiqué.
L'essai clinique s'est principalement concentré sur les personnels de santé car ils sont les plus exposés au virus, a expliqué TASK, ajoutant que les résultats seront rendus publics s'ils sont suffisamment positifs.
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Outre l'Afrique du Sud, les Pays-Bas, l'Australie et la France mènent également des essais cliniques sur le BCG.
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