La Société de Distribution de Toutes Marchandises Côte d’Ivoire, filiale du groupe Carré d’Or, s’empare de 99,78% du capital d’Unilever Côte d’Ivoire, valorisée à plus de 24 milliards FCFA.
Le rachat d’Unilever Côte d’Ivoire par un acteur économique local marque un tournant dans le paysage des biens de consommation en Afrique de l’Ouest. La Société de Distribution de Toutes Marchandises Côte d’Ivoire (SDTM CI), filiale du groupe Carré d’Or, prend le contrôle de la quasi-totalité du capital de la filiale ivoirienne du géant anglo-néerlandais, selon un communiqué officiel publié le 8 avril 2025.
Cette acquisition majeure concerne une entreprise cotée à la Bourse Régionale des Valeurs Mobilières (BRVM), avec un capital social de 24,3 milliards de FCFA. L’opération représente une nouvelle étape dans la stratégie d’expansion du groupe Carré d’Or, qui renforce ainsi sa position dans le secteur des produits de grande consommation sur le marché ivoirien.
Une acquisition quasi-totale
Les termes de l’accord révèlent l’ampleur de cette transaction. Le communiqué précise que « la cession à un consortium d’investisseurs privés mené par la Société de Distribution de Toutes Marchandises Côte d’Ivoire (SDTM CI) sera effectuée sous forme d’opération sur titres et portera sur 9 163 608 actions sur un total de 9 183 400 actions ».
Cette proportion représente « 99,78% du capital social et des droits de vote de la société Unilever Côte d’Ivoire », ne laissant qu’une participation infime à l’actionnaire historique. L’identité des autres membres du consortium d’investisseurs n’a pas été dévoilée dans le document officiel.
SDTM CI, qui dirige ce consortium, appartient au groupe Carré d’Or, un conglomérat diversifié présent dans plusieurs secteurs économiques en Côte d’Ivoire. Cette acquisition s’inscrit dans une stratégie d’intégration verticale, permettant au groupe d’ajouter à son portefeuille une entreprise industrielle spécialisée dans la fabrication de produits d’hygiène et d’entretien.
Processus de transition et perspectives
Le calendrier de finalisation reste encore flexible, le document officiel indiquant que « la réalisation définitive de la cession devrait intervenir dans les prochains mois, après l’obtention des approbations internes et réglementaires requises ». Ces autorisations concernent notamment les autorités de régulation financière et de la concurrence.
Pour rassurer les partenaires commerciaux et les consommateurs, Unilever a prévu « une période de transition en coopération avec le groupe Unilever permettant d’assurer la continuité d’un service de qualité à l’endroit des partenaires et de la clientèle de la société ». Cette phase transitoire vise à maintenir les standards de qualité associés aux marques du portefeuille pendant le changement d’actionnariat.
Cette transaction s’inscrit dans un mouvement plus large de restructuration des multinationales en Afrique. Plusieurs groupes internationaux réévaluent leur présence directe sur le continent, privilégiant parfois des modèles alternatifs comme les partenariats de distribution ou les cessions à des acteurs locaux.
Pour SDTM CI et le groupe Carré d’Or, ce rachat représente une occasion d’accélérer leur développement dans l’industrie des biens de consommation courante. L’entreprise acquiert non seulement des infrastructures industrielles, mais également un portefeuille de marques reconnues et un réseau de distribution établi.
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