La Côte d'Ivoire a validé sa qualification pour les 16es de finale ce jeudi 25 juin 2026 en battant Curaçao (2-0) à Philadelphie lors du mondial.
Les Éléphants ont assuré leur place pour la phase à élimination directe de la Coupe du monde 2026 au terme d'une rencontre maîtrisée au Lincoln Financial Field. Nicolas Pépé a été le grand artisan de ce succès, inscrivant un doublé décisif qui permet à la sélection ivoirienne de terminer cette phase de groupes avec sérénité.
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L'attaquant ivoirien a ouvert la marque dès la 7e minute, profitant d'un service précis de Yan Diomandé suite à un centre en retrait. Malgré plusieurs tentatives curaciennes, notamment une frappe puissante de Sherel Floranus qui a frôlé la barre transversale en seconde période, la défense dirigée par Yahia Fofana a su contenir les assauts adverses. Nicolas Pépé a scellé le score à la 63e minute après un contrôle orienté dans la surface et une frappe croisée logée dans la lucarne opposée.
Une qualification méritée pour les Éléphants
Grâce à cette victoire, la Côte d'Ivoire confirme sa montée en puissance dans le groupe E. Le sélectionneur Emerse Faé avait clairement affiché son ambition avant la rencontre : respecter l'adversaire tout en cherchant la victoire pour éviter tout calcul sur les autres résultats. Avec six points au compteur, les Ivoiriens atteignent leur objectif de qualification sans dépendre du résultat du match opposant l'Allemagne à l'Équateur.
Cette performance marque un tournant pour la sélection nationale ivoirienne, qui poursuit son aventure dans cette compétition mondiale. Après un début de tournoi contrasté face aux Allemands, les Éléphants ont su faire preuve de réalisme offensif et de solidité défensive face à une équipe de Curaçao combative. L'effectif se tourne désormais vers les 16es de finale avec l'ambition de poursuivre sur cette dynamique.
