Qu'est-ce que la variole du singe (la mpox ) ? : tout savoir

Tout savoir sur la variole du singe (la mpox ) dont la Côte d'Ivoire a confirmé deux cas le 30 juillet 2024, respectivement à Tabou et à Abidjan.

Il s'agit d'une zoonose virale causée par le virus de la mpox (variole simienne), qui appartient au genre Orthopoxvirus, lequel comprend le virus de la variole (qui cause la variole). La variole se caractérise par une éruption ou des lésions cutanées généralement concentrées sur le visage, la paume des mains et la plante des pieds.

Il existe deux souches génétiquement distinctes du virus de la mpox (variole du singe): la souche du bassin du Congo (Afrique centrale) et la souche ouest-africaine. Les infections humaines par la souche ouest-africaine semblent causer une maladie moins grave que la souche du bassin du Congo.

Transmission

Traditionnellement, la variole se transmet principalement par contact direct ou indirect avec du sang, des liquides organiques, des lésions cutanées ou des muqueuses d'animaux infectés. La transmission secondaire ou de personne à personne peut se produire par contact étroit avec des sécrétions infectées des voies respiratoires ou des lésions cutanées d'une personne infectée, ou avec des objets récemment contaminés par les fluides ou le matériel des lésions du patient.

La transmission se fait principalement par les gouttelettes respiratoires. L'infection est également transmise par inoculation ou à travers le placenta (variole congénitale). Il n'existe aucune preuve de transmission sexuelle du virus de la mpox (variole du singe).

Symptômes

Le virus de la variole simienne entraîne des signes et des symptômes qui apparaissent habituellement dans la semaine qui suit la contamination, mais qui peuvent survenir entre un et 21 jours après l'exposition au virus. Les symptômes durent généralement entre deux et quatre semaines, mais ils peuvent mettre plus de temps à disparaître chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Les symptômes habituels sont :

une éruption cutanée, de la fièvre, des maux de gorge, des céphalées, des douleurs musculaires, des douleurs dorsales, un manque d'énergie, un gonflement des ganglions lymphatiques

Chez certaines personnes, l'éruption cutanée est la première manifestation de la maladie, mais d'autres symptômes peuvent apparaître en premier dans certains cas.

L'éruption cutanée commence par une lésion plate qui se transforme ensuite en vésicule pleine de liquide et qui peut être source de démangeaisons ou de douleurs. En guérissant, la lésion forme une croûte qui se dessèche et finit par tomber.

Certaines personnes peuvent ne présenter qu'une seule lésion ou un nombre de lésions réduit, tandis que d'autres en ont des centaines, voire plus. Elles peuvent apparaître n'importe où sur le corps, par exemple : sur la paume des mains et la plante des pieds, sur le visage, la bouche ou la gorge, à l'aine et sur les organes génitaux

Traitement

Il n'existe pas de traitement spécifique pour l'infection par le virus du mpox. Les symptômes de la mpox (variole du singe) disparaissent généralement spontanément. Les soins cliniques de la variole du singe doivent être optimisés autant que possible pour soulager les symptômes, gérer les complications et prévenir les séquelles à long terme.

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Il est important de soigner l'éruption en la laissant sécher si possible ou en la recouvrant d'un pansement humide pour protéger la zone si nécessaire. Il faut éviter de toucher les plaies de la bouche ou des yeux. Les bains de bouche et les gouttes pour les yeux peuvent être utilisés à condition d'éviter les produits contenant de la cortisone.

Un antiviral développé pour traiter la variole (le tecovirimat, commercialisé sous le nom de TPOXX) a également été approuvé pour le traitement de la variole du singe en janvier 2022.

Bureau régional pour les Amériques de l'Organisation mondiale de la Santé