Rigobert Song, le manager-sélectionneur du Cameroun, s'est présenté devant la presse ce vendredi 26 janvier 2024, à la veille du match des huitièmes de finale de la CAN 2023 contre le Nigeria.
Le Lion indomptable du Cameroun aborde cette rencontre avec confiance. « Quand tu sais que tu es en danger, tu n'es plus en danger », a déclaré Song. « Nous ne sommes plus en danger. Nous sommes bien préparés. Le match contre le Nigeria est un match à risques. Je suis arrivé à un point où je ne calcule plus rien. Il faut corriger ce qui est à corriger. Il faut tout mettre en œuvre pour gagner le match face au Nigeria. »
Le Cameroun connaît bien le Nigeria, une équipe qu'il a affrontée à plusieurs reprises dans les compétitions continentales. « Il faut prendre l'équipe du Nigeria au sérieux », a poursuivi Song. « Et quand on croise une équipe sérieuse, nous aussi sommes sérieux. Il faut gagner pour continuer la compétition. »
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Les Camerounais sont impatients de retrouver le stade Félix Houphouët-Boigny, à Abidjan. « Les Camerounais ne veulent pas comprendre que nous avons une nouvelle génération de joueurs », a regretté Song. « Ils doivent copier leurs aînés. Le stade sur lequel nous allons jouer demain est celui qui a permis d'écrire l'histoire du Cameroun. »
Le Cameroun a l'ambition de remporter une sixième CAN. « Nous voulons rester dans l'histoire », a déclaré Song. « Nous sommes là pour aller le plus loin possible dans la compétition. L'équipe la mieux organisée sur tous les plans va l'emporter. La force de l'équipe du Cameroun? Si nous sommes prêts mentalement, rien ne peut nous arriver. »
Une nouvelle génération de joueurs
Song a également évoqué sa relation avec Samuel Eto'o, le président de la Fédération camerounaise de football. « Samuel Eto'o est le président de la Fédération et moi je suis le manager », a-t-il expliqué. « Le président est un passionné, il transmet cette passion aux joueurs. Moi, j'assume mes responsabilité. Je lui rends compte. Il faut comprendre cela. »
Le Cameroun et le Nigeria s'affronteront samedi 27 janvier 2024 à 20h00, heure locale, au stade Félix Houphouët-Boigny, à Abidjan.
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