Le sélectionneur du Mali, Éric Sékou Chelle, était abattu après la défaite de son équipe face à la Côte d'Ivoire en quarts de finale de la CAN 2023.
« C'est vraiment difficile à digérer pour nous, » a-t-il déclaré. « Nous avons réussi à faire un beau match, c'était vraiment un grand match et dans les dernières minutes, nous nous sommes effondrés. »
Éric Sékou Chelle a justifié son choix de revenir à un système à cinq défenseurs : « Il y avait beaucoup de ballons en l'air et il fallait gérer ça. »
Le sélectionneur malien a exprimé sa tristesse pour ses joueurs : « Je suis triste pour eux car cette génération de joueurs est talentueuse et mérite plus. »
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Malgré la défaite, Éric Sékou Chelle a tenu à souligner les qualités de son équipe : « Je pense qu'il y a beaucoup d'équipes qui ne peuvent pas faire ce que mon équipe fait actuellement. »
Il est également revenu sur les décisions arbitrales controversées du match : « J'ai demandé à mes joueurs de jouer pour gagner et nous avons fait un bon match. Nous avons eu beaucoup de situations intéressantes, nous avons eu deux penaltys et un seul a été accordé. Nous avons vu une main avec le ballon qui n'a pas été accordée, c'est quelque chose que nous devons examiner. Le carton rouge était légitime. »
Éric Sékou Chelle et ses joueurs quitteront la CAN 2023 avec la tête haute, conscients d'avoir réalisé un bon tournoi malgré la déception de la défaite en quarts de finale.
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