Au moins 146 personnes ont péri dans un glissement de terrain survenu lundi matin dans le sud de l'Éthiopie, selon un bilan provisoire des autorités locales.

Ce drame s'est produit aux alentours de 10h00 heure locale (07h00 GMT) dans le district de Geze Gofa, une région montagneuse située dans la zone de Gofa.

Parmi les victimes, on dénombre 96 hommes et 50 femmes, d'après un communiqué du département de la communication du gouvernement de la zone de Gofa. Les secours sont toujours en cours et les autorités redoutent que le bilan ne s'aggrave.

L'Éthiopie traverse actuellement sa saison des pluies, qui a débuté en juillet et devrait se prolonger jusqu'à la mi-septembre. Ces pluies diluviennes sont à l'origine de fréquents glissements de terrain dans ce pays d'Afrique de l'Est.

Un pays déjà fragilisé

Cette catastrophe frappe un pays déjà fragilisé par la pauvreté et les conflits. Les opérations de secours sont compliquées par l'éloignement et le relief accidenté de la zone sinistrée. Les autorités ont appelé à la mobilisation de la communauté internationale pour faire face aux conséquences de ce drame.

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Le gouvernement éthiopien a également mis en place des mesures de prévention pour limiter les risques de nouveaux glissements de terrain, notamment la surveillance des pentes montagneuses et la sensibilisation des populations locales.

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