Espionnage en Russie: un citoyen américain condamné à 16 ans de prison par Moscou

Pour espionnage en Russie, Paul Whelan, citoyen américain a été condamné par le tribunal de Moscou ce lundi 15 juin 2020 à 16 ans de prison.

Le ministère public avait demandé à la cour d'emprisonner M. Whelan, un ancien Marine américain, à 18 ans de prison, soit presque la peine maximale de 20 ans prévue pour ces accusations.

Au tribunal, M. Whelan a annoncé son intention de faire appel du verdict et a affirmé être victime d'un coup monté.

L'avocat de M. Whelan, Vladimir Jerebenkov, a indiqué à la presse qu'après leur appel, ils décideront s'ils demanderont une amnistie ou un échange avec les ressortissants russes Konstantin Iarochenko ou Viktor Bout, emprisonnés aux Etats-Unis.

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Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Riabkov, a déclaré lundi que Moscou avait à plusieurs reprises proposé des échanges de prisonniers à Washington et que sa position demeurait inchangée.

M. Whelan, âgé de 50 ans, a été arrêté à Moscou par les services fédéraux de sécurité russes pour des soupçons d'espionnage le 28 décembre 2018, bien que sa famille affirme qu'il se soit rendu à Moscou pour assister au mariage d'un ami.

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Avant sa détention, M. Whelan était directeur du service de sécurité d'une entreprise américaine de fabrication de pièces automobiles. Il possède également les nationalités britannique, irlandaise et canadienne.