Depuis Janvier au Zimbabwe, 279 personnes sont décédées des suites du paludisme tandis que plus de 300.000 personnes ont contracté la maladie.
Cette épidémie de paludisme survient à un moment où le Zimbabwe est aux prises avec la pandémie de COVID-19, maladie qui a été contractée par 574 personnes et qui a causé sept décès jusqu'à présent.
Le coordinateur national du Zimbabwe pour le paludisme Joseph Mberi a déclaré mardi que les restrictions dues au COVID-19, comme la distanciation physique, avaient dissuadé de nombreuses personnes de consulter un médecin à temps, en particulier dans les zones rurales, ce qui a compliqué encore davantage la situation.
M. Mberi a noté que l'épidémie de COVID-19 avait également contraint les professionnels de santé à adopter une attitude sceptique face aux personnes présentant des symptômes de paludisme similaires à ceux de la maladie causée par le coronavirus.
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Selon lui, la pandémie de coronavirus constitue un obstacle au dépistage et au traitement précoces du paludisme car les agents de santé ne disposent pas des équipements de protection individuelle (EPI) adéquats.
« Dans d'autres régions, nous avons des agents de santé dans les villages qui sont censés soigner, mais ceux-ci ont été affectés par les restrictions qu'engendre la distanciation physique : ils ont peur. Nous avons toujours un défi en matière d'EPI adéquats dans le pays, voilà le contexte », a-t-il expliqué.
Le paludisme est l'une des principales causes de maladie et de décès au Zimbabwe alors que plus de la moitié de la population vit dans des zones à haut risque.
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La transmission de la maladie dans le pays est saisonnière et se produit principalement au cours de la saison des pluies, entre novembre et avril.
