Abidjan, 20 juil 2020 – La première mission spatiale arabe, la sonde émiratie Al-Amal (“Espoir” en français), vers la planète Mars, a décollé le lundi 20 juillet depuis le centre spatial de Tanegashima (Japon), après deux reports de son départ la semaine dernière en raison du mauvais temps.
Le décollage de cet engin spatial non habité a eu lieu à 06H58 (heure locale, 01H58 GMT), a précisé Mitsubishi Heavy Industries, l'entreprise japonaise chargée d'assurer le lancement de la sonde, qui était diffusé en ligne en direct. Cinq minutes après son départ dans un ciel radieux, la fusée transportant la sonde a largué ses premiers propulseurs et respectait la trajectoire prévue.
La sonde Al-Amal devrait commencer à orbiter autour de Mars d'ici février 2021, marquant le 50e anniversaire de l'unification des sept principautés qui forment les Emirats Arabes Unis.
“C'est le futur des Emirats Arabes Unis”, a déclaré la directrice adjointe du projet et également ministre des Technologies avancées des Emirats, Sarah al-Amiri, à la chaîne Dubaï TV, depuis le centre de lancement japonais.
Une fois sur place, elle doit faire le tour de la planète rouge pendant toute une année martienne, soit 687 jours terrestres. L'objectif est de fournir une image complète et inédite de la dynamique du temps dans l'atmosphère de Mars.
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