Eliud Kipchoge a remporté ce dimanche 6 mars 2022, le marathon de Tokyo en 2 heures, 2 minutes et 40 secondes, record du parcours et 4e meilleure performance de l'histoire.
Sept mois après avoir décroché un deuxième titre olympique à Sapporo, à l'occasion des Jeux de Tokyo, Eliud Kipchoge a de nouveau triomphé au Japon. Avec ce chrono, il détient désormais trois des quatre chronos les plus rapides de l'histoire sur la distance reine des 42,195 km.
La légende de la course à pied, âgée de 37 ans, s'est détachée de son compatriote Amos Kipruto après environ 35 km de course et termine à un peu plus d'une minute de son record de 2h01:39 établi à Berlin en 2018. Eliud Kipchoge est aussi détenteur d'un record officieux, sous la barre mythique des 2h, en 1h59:41, obtenu à Vienne en 2019 lors d'un événement monté pour lui.
« Je suis très heureux. Après ma deuxième médaille d'or olympique au Japon l'été dernier, je suis revenu à Tokyo pour faire une grosse course. Un marathon en 2h02 et la victoire, c'est ce que j'appelle une grosse course », a-t-il déclaré.
Eliud Kipchoge n'a pourtant pas été aidé quand, au km 10, le groupe de tête s'est trompé dans un virage. Il a alors perdu environ dix secondes, et son rythme, quand ce groupe est revenu vers lui pour reprendre le bon itinéraire.
Son compatriote Amos Kipruto (29 ans), médaillé de bronze mondial sur la distance en 2019, a fini deuxième en 2h03:13.
« Je suis fier d'avoir remporté quatre des six marathons « majeurs ». Je veux aussi porter un message d'unité. Face aux différences, parlons, ne nous battons pas », a-t-il ajouté, philosophe, en pleine invasion russe en Ukraine.
Tokyo fait partie des six marathons « majeurs », avec New-York, Berlin, Chicago, Londres et Boston. Kipchoge a annoncé vouloir remporter les six dans sa carrière. Avant Tokyo, il a déjà gagné à Londres, Chicago et Berlin.
Il espère aussi tripler son titre olympique à l'occasion des Jeux de Paris en 2024, ce qui serait un exploit inédit.
Chez les femmes, sa compatriote Brigid Kosgei, 28 ans, a ébloui la course en 2h16:02, le 3e temps le plus rapide de l'histoire, à un peu moins de deux minutes de son record du monde (2h14:04 à Chicago en 2019).
