L'ambassadeur américain à Pretoria a accusé ce jeudi 11 mai 2023, l'Afrique du Sud d'avoir fourni un soutien militaire à la Russie dans la guerre contre l'Ukraine.
Selon Reuben Brigety, les Etats-Unis sont convaincus que « des armes et des munitions ont été chargées » à bord d'un cargo russe, amarré près du Cap début décembre, « avant qu'il ne reparte vers la Russie ».
« Armer les Russes est extrêmement grave et nous ne pensons pas que cette question soit résolue. Nous aimerions que l'Afrique du Sud commence à pratiquer sa politique de non-alignement », a-t-il ajouté lors de cette rencontre.
Ses déclarations ont été confirmés à l'AFP par une source présente à la réunion. Mais l'ambassade américaine, contactée par l'AFP, n'a pas souhaité confirmer ni infirmer ces propos.
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Questionné sur la fiabilité du renseignement américain au sujet du chargement du navire, l'ambassadeur Reuben Brigety a affirmé qu'elle était solide.
L'accostage du navire dans la plus grande base navale du pays, à Simon's Town, sur la péninsule du Cap, avait suscité une polémique dans le pays avant Noël.
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Le principal parti d'opposition, l'Alliance démocratique (DA), avait sommé le gouvernement d'expliquer comment un cargo russe visé par les sanctions occidentales était ainsi autorisé à s'amarrer.
Son chargé des questions de défense, Kobus Marais, s'interrogeait notamment sur les raisons pour lesquelles ce cargo avait accosté dans un port militaire plutôt que commercial et « pourquoi il y a tant de secret » entourant ce bateau.
L'Afrique du Sud n'a pas pris parti après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, une guerre qui a déclenché de vastes sanctions occidentales.
