Les modalités de l'accueil de Gbagbo restent floues: si ses partisans veulent un accueil triomphal, le RHDP préfère la discrétion.
Avant d'annoncer la date d'arrivée à Abidjan de Laurent Gbagbo, lors d'une cérémonie organisée pour célébrer ses 76 ans, Assoa Adou a assuré que ce retour ouvrait « une phase importante pour l'avenir de la Côte d'Ivoire, la phase de la réconciliation, de la paix, de la reconstruction de notre pays ».
Aucune volonté de revanche, donc, selon ses proches, de la part de M. Gbagbo, arrêté le 11 avril 2011 à Abidjan après avoir contesté la victoire d'Alassane Ouattara à la présidentielle de 2010: son refus d'admettre sa défaite avait alors provoqué une grave crise post-électorale ayant fait quelque 3.000 morts.
– « Accueil triomphal » –
Une association des victimes des violences de 2010-2011 s'inquiète du retour de l'ex-président qu'elle qualifie « de criminel qui doit être livré à la justice ».
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Laurent Gbagbo reste sous le coup d'une condamnation en Côte d'Ivoire à 20 ans de prison pour le « braquage » de la Banque centrale des Etats d'Afrique de l'Ouest (BCEAO) commis à cette époque.
Pour le Collectif des victimes de Côte d'Ivoire (CVCI), cette peine doit être exécutée.
Les modalités de l'accueil de Laurent Gbagbo restent floues: si ses partisans veulent lui réserver « un accueil triomphal », le pouvoir préfèrerait plus de discrétion afin d'éviter les débordement que pourrait occasionner un rassemblement de dizaines de milliers de personnes dans les rues d'Abidjan.
Justin Katinan Koné, porte-parole de Laurent Gbagbo, a indiqué à l'AFP que ce retour étant « le signe de départ de la réconciliation », il ne devait pas être « terni » par des considérations liées à son accueil par ses partisans.
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Accusé de vouloir minimiser l'impact de ce retour, le parti au pouvoir s'en est défendu. « C'est le président qui a annoncé le retour de Laurent Gbagbo. Comment voulez-vous que ce soit le RHDP qui rame à contre-courant de son président ? Simplement nous voulons que tout se passe dans l'apaisement », a déclaré Adama Bictogo, directeur exécutif du RHDP.
Cet apaisement est perceptible depuis plusieurs mois, après les dernières violences liées à la présidentielle d'octobre 2020.
