Le Japon prévoit de recruter des astronautes en 2021, la première fois en 13 ans a annoncé vendredi le ministre des Sciences Koichi Hagiuda.
Selon le ministre, cette campagne vise à envoyer des astronautes dans l'espace extra-atmosphérique dans le cadre d'un projet d'exploration lunaire dirigé par les Etats-Unis.
LIRE AUSSI: Des astronautes de la NASA entrent en quarantaine avant le lancement historique du vaisseau Crew Dragon
« A partir de maintenant, nous solliciterons des candidatures tous les cinq ans pour maintenir un groupe d'astronautes (prêts) », a déclaré M. Hagiuda lors d'une conférence de presse.
Le gouvernement japonais lancera les candidatures au poste d'astronaute vers l'automne prochain, dans le but d'avoir un ressortissant japonais sur la Lune pour la première fois dans la seconde moitié des années 2020, a-t-il ajouté.
LIRE AUSSI: LA NASA ET SPACEX LANCENT DEUX ASTRONAUTES DANS L'ESPACE
Selon les médias locaux, sept astronautes japonais font actuellement partie de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale.
Lorsque l'agence a procédé à son dernier recrutement d'astronautes en 2008, un nombre record de 963 personnes ont postulé pour le poste et les trois hommes sélectionnés ont déjà voyagé dans l'espace.