L'entraîneur par intérim de la Côte d'Ivoire, Emerse Fae, a qualifié son équipe de « ressuscitée » après un début de CAN désastreux.

Les Éléphants, après avoir perdu leurs deux premiers matchs de groupe, se sont qualifiés in extremis comme l'une des meilleures équipes classées troisièmes.

Fae a été nommé à la tête de l'équipe après le limogeage de Jean Louis Gasset suite à la débâcle contre la Guinée équatoriale (4-0). La Côte d'Ivoire, pays hôte, n'a pas réussi à se qualifier automatiquement pour les huitièmes de finale, ce qui a coûté sa place au technicien français.

Depuis la prise de fonction de Fae, l'équipe semble métamorphosée et a atteint les demi-finales du tournoi.

« J'ai dit aux joueurs que nous étions morts après la défaite contre la Guinée équatoriale et que nous étions ressuscités après le match du Maroc contre la Zambie », a révélé Fae.

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Cette résurrection a permis aux Éléphants de créer la surprise en battant le Sénégal, champion en titre, et le , réduit à 10, après prolongation, pour se hisser en demi-finale contre la RD Congo.

Fae a avoué avoir vécu un tourbillon d'émotions lors de la victoire palpitante contre le Mali. « J'avais toutes les émotions qui me traversaient la tête, j'essayais de réfléchir pour voir les remplacements idéaux », a-t-il déclaré.

Malgré l'excellente performance des Éléphants, Fae ne prend rien pour acquis avant la demi-finale contre la RD Congo. « Quand vous atteignez les demi-finales, vous jouez avec des équipes de grande qualité, donc nous allons nous préparer », a affirmé l'entraîneur.

Après les déboires de la phase de groupes, Fae a orchestré un retournement de situation remarquable. Ses Éléphants ressuscités n'ont plus qu'à franchir deux obstacles pour décrocher un titre continental improbable.

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