Dans son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies, le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, a averti que le Mali ne resterait pas « les bras croisés » en cas d'intervention militaire au Niger.
Cette intervention, qui est envisagée par la Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest (Cedeao) pour rétablir l'ordre constitutionnel après le coup d'État du 26 juillet, est considérée par le Mali comme une « menace directe » à sa sécurité.
Le Mali a signé il y a une semaine avec le Niger et le Burkina Faso une alliance défensive qui prévoit une assistance mutuelle en cas d'atteinte à la souveraineté et à l'intégrité territoriale des trois pays dirigés par des militaires. Cette alliance pourrait donc être utilisée pour contrer une intervention militaire de la Cedeao au Niger.
L'avertissement du Mali est une escalade de la tension entre le pays et la Cedeao. La Cedeao a déjà imposé des sanctions économiques et diplomatiques au Mali, et elle menace d'une intervention militaire si les militaires ne rétablissent pas l'ordre constitutionnel dans les six mois.
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Il est difficile de dire si la Cedeao ira jusqu'à une intervention militaire au Niger. Une telle intervention serait coûteuse et risquée, et elle pourrait déstabiliser davantage la région. Cependant, l'avertissement du Mali montre que le pays est déterminé à défendre son indépendance, même si cela signifie entrer en conflit avec la Cedeao.
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Les conséquences d'une intervention militaire au Niger seraient graves. Elle entraînerait une escalade de la violence dans la région, et elle pourrait saper les efforts de lutte contre le terrorisme. Elle pourrait également conduire à une rupture entre le Mali et la Cedeao, ce qui serait un coup dur pour la stabilité de l'Afrique de l'Ouest.
Il est donc important que les parties en conflit trouvent un moyen de résoudre cette crise par la voie diplomatique.
